The author is a Canadian family doctor, a Holocaust survivor, who, as a result of his experience had a quite different perspective than most of us on many aspects of health.  I found his book absolutely captivating and allowed me to learn quite a lot.  He discusses the profound effect between our whole self and health.  Our mind, our thinking, has a profound effect on our health.  It is not just the body that gets sick for some strange reason.  The mind and the body work together.  The prime example that struck me is that lymph node cancer can be caused by acute stress after losing someone central to your life.

Here are some points I found interesting.

• We have blind spots and our health is a consequence of how we live, it’s not a mysterious aberration.  For better or for worse, we humans have a genius for getting used to things, especially when the changes are incremental.  We need to look at health from the larger context of the patients’ lives.
• In Canada, depression and anxiety are the fastest-growing diagnoses.
• Trauma pervades our culture.  Trauma is not what happens to you but what happens inside you.  Trauma is an antecedent and a contributor to illness of all kinds throughout the lifespan.
• Trauma separates us from our body.  Not knowing how or what one feels is a sure sign of disconnect from the body.  (Ex.  Some people’s disconnection from their bodies manifests as not knowing when to stop eating or drinking – the “enough” signal does not get through.
• Trauma distorts our view of the world.  Put another way, the world we believe in becomes the world we live in.  Blame becomes a meaningless concept the moment one understands how suffering in a family system or even in a community expends back through the generations.
• The more stress someone perceives or experiences, the higher the resting activity of the amygdala and the risk of heart ailments.
• Chronic rage floods the system with stress hormones that can makes us anxious or depressed, suppress immunity, promote inflammation, narrow blood vessels, promoting vascular disease throughout the body, encourage cancer growth, thin the bones, make us resistant to our own insulin, inducing diabetes, contribute to abdominal obesity – elevating the risk of cardiovascular and metabolic problems, impair essential cognitive and emotional circuits in the brain and elevate blood pressure and increase blood clotting, raising the risks of heart attack or strokes.
• Taking care of our psychic well-being can have profound effects on physical health.
• The lethal effect of deficient interpersonal relationships is comparable to such risk factors as smoking and alcohol, and even exceeds the dangers posed by physical inactivity and obesity.
• Time after time, it was the “nice” people, the ones who compulsively put other’s expectations and needs ahead of their own and who repressed their so-called negative emotions, who showed up with chronic illness in my family practice.  If you go through life being stressed while not knowing you are stressed, there is little you can do to protect yourself from the long-term physiological consequences.
• When people start to lose a sense of meaning and get disconnected, that’s where disease comes from, that’s where breakdown in our health – mental, physical, social health – occurs.
• The life-expectancy between Chicago’s poorest and most affluent neighbourhoods is close to 30 years!
• When we heal, we are engaged in recovering our lost parts of self, not trying to change or “better” them.
• The essential shift transpired not in people’s circumstances or histories but in how they related to them.   “The idea” was to hear the other side of the story, to see each other’s struggles, and to put us in a different environment where we would need to protect one another.
• The implications of a society being trauma-literate could be immense, since trauma is the core dynamic underlying so much ill health.

Traduction de Gemini:

L’auteur est un médecin de famille canadien, un survivant de l’Holocauste, qui, en raison de son expérience, avait une perspective assez différente de la plupart d’entre nous sur de nombreux aspects de la santé. J’ai trouvé son livre absolument captivant et il m’a permis d’apprendre beaucoup de choses. Il discute de l’effet profond entre tout notre être et la santé. Notre esprit, notre pensée, a un effet profond sur notre santé. Ce n’est pas seulement le corps qui tombe malade pour une raison étrange. L’esprit et le corps travaillent ensemble. Le premier exemple qui m’a frappé est que le cancer des ganglions lymphatiques peut être causé par un stress aigu après avoir perdu une personne centrale dans votre vie.

Voici quelques points que j’ai trouvés intéressants.

Nous avons des angles morts et notre santé est une conséquence de notre façon de vivre, ce n’est pas une aberration mystérieuse. Pour le meilleur ou pour le pire, nous, les humains, avons un génie pour nous habituer aux choses, surtout lorsque les changements sont progressifs. Nous devons considérer la santé dans le contexte plus large de la vie des patients. Au Canada, la dépression et l’anxiété sont les diagnostics qui croissent le plus rapidement. Le traumatisme imprègne notre culture. Le traumatisme n’est pas ce qui vous arrive mais ce qui se passe à l’intérieur de vous. Le traumatisme est un antécédent et un facteur contribuant aux maladies de toutes sortes tout au long de la vie. Le traumatisme nous sépare de notre corps. Ne pas savoir comment ou ce que l’on ressent est un signe certain de déconnexion du corps. (Ex. La déconnexion de certaines personnes de leur corps se manifeste par le fait de ne pas savoir quand arrêter de manger ou de boire – le signal «assez» ne passe pas.) Le traumatisme déforme notre vision du monde. En d’autres termes, le monde dans lequel nous croyons devient le monde dans lequel nous vivons. La culpabilité devient un concept vide de sens dès lors que l’on comprend comment la souffrance dans un système familial ou même dans une communauté se répercute à travers les générations. Plus quelqu’un perçoit ou ressent du stress, plus l’activité au repos de l’amygdale est élevée et plus le risque de maladies cardiaques est élevé. La rage chronique inonde le système d’hormones de stress qui peuvent nous rendre anxieux ou déprimés, supprimer l’immunité, favoriser l’inflammation, rétrécir les vaisseaux sanguins, favorisant les maladies vasculaires dans tout le corps, encourageant la croissance du cancer, amincissant les os, nous rendant résistants à notre propre insuline, induisant le diabète, contribuant à l’obésité abdominale – élevant le risque de problèmes cardiovasculaires et métaboliques, altérant les circuits cognitifs et émotionnels essentiels dans le cerveau et élever la tension artérielle et augmenter la coagulation sanguine, augmentant les risques de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral. Prendre soin de notre bien-être psychique peut avoir des effets profonds sur la santé physique. L’effet létal des relations interpersonnelles déficientes est comparable à des facteurs de risque tels que le tabagisme et l’alcool, et dépasse même les dangers de l’inactivité physique et de l’obésité. À maintes reprises, ce sont les « gentilles » personnes, celles qui mettent compulsivement les attentes et les besoins des autres avant les leurs et qui répriment leurs soi-disant émotions négatives, qui se sont présentées avec une maladie chronique dans ma pratique familiale. Si vous traversez la vie en étant stressé sans savoir que vous l’êtes, vous ne pouvez pas grand-chose pour vous protéger des conséquences physiologiques à long terme.

Lorsque les gens commencent à perdre le sens du sens et à se déconnecter, c’est de là que vient la maladie, c’est de là que se produit la dégradation de notre santé – mentale, physique, sociale. L’espérance de vie entre les quartiers les plus pauvres et les plus riches de Chicago est proche de 30 ans ! Lorsque nous guérissons, nous nous engageons à récupérer les parties perdues de nous-mêmes, sans essayer de les changer ou de les «améliorer». Le changement essentiel s’est produit non pas dans les circonstances ou l’histoire des gens, mais dans la façon dont ils s’y rapportaient. « L’idée » était d’entendre l’autre côté de l’histoire, de voir les luttes des uns et des autres et de nous mettre dans un environnement différent où nous aurions besoin de nous protéger les uns les autres.

L’impact d’une société capable de comprendre les traumatismes pourrait être immense, car le traumatisme est le facteur clé qui se cache derrière de nombreux problèmes de santé.

Science is like that.  We do things according to our current knowledge and when new studies come that improves our knowledge, we continue our research after integrating this new knowledge into our practice.  That’s the way science works.  BUT.  It takes time.  Not everyone might have the time to read in detail the new knowledge.  Not everyone might like the new knowledge, especially if it goes opposite to other important things.  That’s the nature of science.  After discovering the information, we need to integrate the scientific knowledge with people and society.  “It is very difficult to get a man to understand something, when his salary depends upon his not understanding it”.

The cholesterol myth is one of those science things.  It’s the third international bestseller book I am reading that talks about this.  The cholesterol industry was developed on faulty research.  Some go as far as saying that the researcher’s conclusions were drawn to support his own preconceived idea and that the actual data of the research says the truth.  Several doctors started to doubt the cholesterol myth after noticing that their own patients did not respond to the treatment.  When 70% of hospitalised patients with heart attacks have perfectly normal cholesterol levels and that half of people with elevated cholesterol levels have perfectly normal hearts, we need to start thinking again.

Certain dietary and lifestyle changes were able to reduce deaths by 70% and cardiovascular death by 76%.

People who are at high risk of heart attack:  have cholesterol levels through the roof, smoke, eat junk food, do not exercise and have high levels of stress.  Eating fresh fruits and vegetables, whole grains, legumes and nuts, healthy fats and sea-food would reduce the risk of heart attack.   Other things to reduce coronary events: engage in moderate to rigorous exercise for at least half an hour a day.  Maintain a healthy weight (BMI under 25).  Eat a wholesome, low-sugar diet with plenty of omega-3 fats and fiber.

“Lowering cholesterol has extremely limited benefits, does not save lives, and should no longer be the focus of our effort to prevent heart disease.”

When reading our blood tests, the triglyceride to HDL ratio is one of the most valuable numbers to know when it comes to prediction of heart disease.

SUGAR is the demon in the diet.  The authors recommend dumping sugar (soda, fruit juices, energy drinks, cakes, pastries, doughnuts), processed carbohydrates (cereals, pasta, bread, minute rice) – oatmeal is much better, dump trans fat, processed meats, excessive omega-6 fats.

Eat this list: salmon twice a week, berries, grass-fed beef, vegetables.  The higher the average daily consumption of vegetables and fruits, the lower the chances of developing cardiovascular disease.  Those averaging 8 or more servings of vegetables a day were 30% less likely to have a heart attack or stroke.

Last point: one of the biggest problems with statin drugs is that they significantly deplete CoQ10 levels which is essential for the heart.

Gemini translation:

La science est comme ça. Nous faisons les choses selon nos connaissances actuelles et lorsque de nouvelles études arrivent qui améliorent nos connaissances, nous continuons nos recherches après avoir intégré ces nouvelles connaissances dans notre pratique. C’est ainsi que fonctionne la science. MAIS. Cela prend du temps. Tout le monde n’a peut-être pas le temps de lire en détail les nouvelles connaissances. Tout le monde n’aimera peut-être pas les nouvelles connaissances, surtout si elles vont à l’encontre d’autres choses importantes. C’est la nature de la science. Après avoir découvert l’information, nous devons intégrer les connaissances scientifiques aux gens et à la société. “Il est très difficile de faire comprendre quelque chose à un homme, lorsque son salaire dépend du fait qu’il ne le comprenne pas.”

Le mythe du cholestérol est un de ces trucs scientifiques. C’est le troisième livre à succès international que je lis qui en parle. L’industrie du cholestérol a été développée sur des recherches erronées. Certains vont même jusqu’à dire que les conclusions du chercheur ont été tirées pour soutenir sa propre idée préconçue et que les données réelles de la recherche disent la vérité. Plusieurs médecins ont commencé à douter du mythe du cholestérol après avoir remarqué que leurs propres patients ne répondaient pas au traitement. Lorsque 70% des patients hospitalisés pour une crise cardiaque ont un taux de cholestérol parfaitement normal et que la moitié des personnes ayant un taux de cholestérol élevé ont un cœur parfaitement normal, il faut recommencer à réfléchir.

Certains changements de régime alimentaire et de style de vie ont permis de réduire la mortalité de 70 % et la mortalité cardiovasculaire de 76 %.

Les personnes à haut risque de crise cardiaque : ont un taux de cholestérol très élevé, fument, mangent de la junk food, ne font pas d’exercice et ont un niveau de stress élevé. Manger des fruits et légumes frais, des céréales complètes, des légumineuses et des noix, des gras sains et des fruits de mer réduirait le risque de crise cardiaque. Autres éléments pour réduire les événements coronariens : pratiquer une activité physique modérée à rigoureuse pendant au moins une demi-heure par jour. Maintenir un poids santé (IMC inférieur à 25). Avoir une alimentation saine et faible en sucre, riche en oméga-3 et en fibres.

“Réduire le cholestérol a des avantages extrêmement limités, ne sauve pas des vies et ne devrait plus être le centre de nos efforts pour prévenir les maladies cardiaques.”

Lors de la lecture de nos analyses de sang, le rapport triglycérides/HDL est l’un des chiffres les plus précieux à connaître pour la prédiction des maladies cardiaques.

Le SUCRE est le démon dans l’alimentation. Les auteurs recommandent de supprimer le sucre (soda, jus de fruits, boissons énergisantes, gâteaux, pâtisseries, beignets), les glucides transformés (céréales, pâtes, pain, riz minute) – le gruau est bien meilleur, de supprimer les gras trans, les viandes transformées, l’excès de gras oméga-6.

Mangez ceci : du saumon deux fois par semaine, des baies, du bœuf nourri à l’herbe, des légumes. Plus la consommation quotidienne moyenne de fruits et légumes est élevée, plus les chances de développer une maladie cardiovasculaire sont faibles. Ceux qui consomment en moyenne 8 portions ou plus de légumes par jour étaient 30 % moins susceptibles d’avoir une crise cardiaque ou un AVC.

Dernier point : l’un des plus gros problèmes des statines est qu’elles appauvrissent considérablement les niveaux de CoQ10, qui est essentiel pour le cœur.